Le 8 décembre, l’Église catholique célèbre l’Immaculée Conception de la Vierge Marie. Cette fête solennelle affirme que Marie a été préservée du péché originel dès sa conception, par une grâce extraordinaire de Dieu. C’est une belle fête mariale qui nous prépare doucement à Noël et nous invite à contempler la pureté et le oui de Marie à Dieu. Notre communauté de Saint-Genis-Laval vous accueille pour vivre ensemble cette célébration.
Le dogme de l’Immaculée Conception a été proclamé officiellement par le Pape Pie IX le 8 décembre 1854 dans la bulle Ineffabilis Deus. Il affirme que la Vierge Marie a été conçue sans péché originel afin d’être digne de porter le Fils de Dieu. Cette croyance existait bien avant sa proclamation officielle et était célébrée dans de nombreuses régions d’Europe depuis le Moyen Âge. Quatre ans après la proclamation de ce dogme, en 1858, Marie apparaît à Bernadette Soubirous à Lourdes et se présente elle-même avec ces mots : « Je suis l’Immaculée Conception », confirmant ainsi ce mystère de foi aux yeux du monde entier.
L’Immaculée Conception est célébrée par une messe solennelle dans toutes les paroisses catholiques de France. C’est une fête d’obligation pour les catholiques, ce qui signifie que les fidèles sont invités à participer à la messe ce jour-là. Dans notre région lyonnaise, le 8 décembre est une date particulièrement festive car elle coïncide avec la célèbre Fête des Lumières de Lyon. Cette tradition trouve justement ses racines dans la dévotion des Lyonnais envers la Vierge Marie. En 1852, les habitants de Lyon allumèrent des bougies à leurs fenêtres en remerciement à Marie pour avoir protégé leur ville d’une épidémie de choléra, donnant naissance à cette magnifique tradition lumineuse.
Le 8 décembre marque le début des festivités de fin d’année dans de nombreuses familles françaises. Les tables commencent à se garnir des premières douceurs de Noël comme le pain d’épices, les bredeles alsaciens et les chocolats de l’Avent. Dans la région lyonnaise, ce soir-là est surtout l’occasion de se retrouver en famille ou entre amis pour admirer les illuminations de la Fête des Lumières autour d’un bon vin chaud et de marrons grillés. C’est un avant-goût festif et chaleureux des fêtes de Noël qui approchent.
Les textes bibliques lus lors de la messe de l’Immaculée Conception :
Évangile de Luc (Lc 1, 26-38) : L’Annonciation de l’ange Gabriel à Marie
Genèse (Gn 3, 9-15) : La promesse de Dieu après le péché originel
Éphésiens (Ep 1, 3-6 et 11-12) : Nous avons été choisis en Dieu avant la création du monde
Les saints associés à l’Immaculée Conception :
La Vierge Marie figure centrale de cette fête célébrée dans sa pureté et sa grâce
Sainte Bernadette Soubirous à qui Marie apparut à Lourdes en se présentant comme l’Immaculée Conception
Saint Bernard de Clairvaux grand défenseur de la dévotion mariale au XIIe siècle
Sainte Anne mère de la Vierge Marie en qui ce mystère de l’Immaculée Conception a pris naissance
Le 8 décembre s’inscrit au cœur du temps de l’Avent, cette période d’attente et de préparation à Noël. Célébrer l’Immaculée Conception durant l’Avent prend tout son sens : Marie qui a dit oui à Dieu est le plus beau modèle d’accueil du Christ dans nos vies. Venez prier avec nous dans notre église de Saint-Genis-Laval ou d’Irigny, et laissez-vous inspirer par ce mystère lumineux qui nous prépare à accueillir la naissance de Jésus le 25 décembre.
