Le 2 novembre, au lendemain de la Toussaint, l’Église catholique célèbre la fête des Défunts. Ce jour solennel est un temps de prière et de recueillement pour tous ceux qui nous ont quittés. C’est un moment de communion profonde entre les vivants et les morts dans la foi chrétienne, porté par l’espérance de la résurrection. Notre communauté de Saint-Genis-Laval vous invite à vivre ce temps fort dans la prière et la paix.
La fête des Défunts a été instituée au Xe siècle par Saint Odilon de Cluny, abbé du monastère de Cluny en Bourgogne. En 998, il demanda à tous les monastères de son ordre de célébrer une messe pour les morts le 2 novembre, au lendemain de la Toussaint. Cette pratique se répandit rapidement dans toute l’Église catholique et fut officiellement adoptée par Rome au XIVe siècle. Elle s’enracine dans la conviction chrétienne que les prières des vivants peuvent aider les âmes des défunts à rejoindre la gloire de Dieu. C’est ce que les chrétiens appellent la communion des saints, ce lien invisible mais réel qui unit les vivants et les morts dans le Corps du Christ.
La fête des Défunts est célébrée par une messe de suffrage pour toutes les âmes des personnes décédées. C’est la tradition de se rendre au cimetière pour fleurir les tombes de chrysanthèmes et allumer des bougies en souvenir de ceux qui nous ont quittés. Dans certaines paroisses, les fidèles peuvent écrire le nom d’un défunt sur un papier qui est ensuite déposé sur l’autel lors de l’offertoire, confiant ainsi leurs proches à la prière de toute la communauté. Dans nos Paroisses de Saint-Genis-Laval, nous célébrons ce jour avec une messe pour les défunts et un temps de prière pour confier ensemble nos proches disparus à la miséricorde de Dieu.
La fête des Défunts est avant tout un temps de recueillement et de prière. Cependant, de nombreuses traditions culinaires lui sont associées à travers les régions de France. En Bretagne, la tradition veut que les familles préparent des crêpes en souvenir des défunts. En Alsace, les familles préparent des pains en forme d’âmes appelés Seelenwecken que les familles distribuaient autrefois aux enfants pauvres en mémoire de leurs proches disparus. Dans beaucoup de familles françaises, ce jour est l’occasion de se retrouver autour d’un repas familial pour partager des souvenirs et honorer la mémoire de ceux qui nous ont précédés.
Les textes bibliques lus lors de la messe des Défunts :
Première lettre aux Corinthiens (1 Co 15, 51-57) : La mort engloutie dans la victoire et la promesse de la résurrection
Évangile de Jean (Jn 6, 37-40) : La promesse de Jésus de ressusciter tous ceux qui croient en lui
Sainte Monique mère de Saint Augustin qui demanda à son fils de prier pour elle après sa mort
Saint Augustin qui rappelait la différence entre prier les saints et prier pour les défunts
Tous les saints qui intercèdent auprès de Dieu pour les âmes des défunts
La fête des Défunts est une célébration portée par l’espérance de la résurrection. En priant pour nos morts, nous affirmons notre foi en la vie éternelle et notre conviction que la mort n’a pas le dernier mot. Venez prier avec nous dans l’une de nos églises, Saint-Genis-Laval ou Irigny, et confier ensemble à Dieu tous ceux qui nous sont chers et qui nous ont quittés.
